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LEÃO
Nome científico: Panthera Leo
Família: Felidae
Gênero: Panthera
Habitat e distribuição geográfica: savanas e África, Índia, região dos Balcãs e Grécia.
Conhecido como o rei das selvas, o leão é um dos maiores carnívoros do mundo. Símbolo de nobreza e força e aclamado inclusive por reis, é conhecido assim por ser majestoso, por causa da sua juba e da sua aparência, além da agilidade. Quando ele solta um rugido, espalha o terror entre os outros animais, mas significa apenas que ele está tranquilo e bem-humorado.
Apenas os machos possuem uma juba peluda que cobre a sua cabeça e o pescoço, chegando até o peito, deixando apenas o rosto de fora. A cor varia de acordo com a região e pode ser de avermelhada a castanha-clara até acinzentada. As suas mandíbulas são extremamente fortes, capazer de segurar e rasgar, arrancando pedaços apenas com um movimento da cabeça. Possui audição, visão e olfato apurados, além de uma glândula supra-renal que quando joga adrenalina no seu sangue, torna-o alerta e pronto para o combate imediatamente. As suas patas são largas e grossas e a sua musculatura é fortíssima.
As fêmeas são as caçadoras, pois, são mais rápidas e ágeis. Elas costumam caçar à noite e em grupos, sendo que algumas ficam escondidas e outras rodeiam a presa, conduzindo-a na direção das que estão escondidas.
Mesmo sendo as leoas que caçam, quem se alimenta primeiro é o macho e quando estiver satisfeito, será a vez das leoas e dos filhotes.
O macho tem como função demarcar e proteger território contra o ataque de outros bandos de leões. Os leões andam em grupos de 10 a até 30 indivíduos, sendo que por bando existem apenas 1 ou 2 machos adultos.
Os leões passam a maior parte do dia descansando, desitados sobre a relva ou na sombra.
Alimentação: o leão é o predador de animais como: antílope, zebra, búfalo, gnu, girafa e outros.
Os leões que atacam as pessoas são os velhos solitários, cansados e fracos para caçar.
Tamanho: um leão adulto mede aproximadamente 1m de altura por 2m de comprimento, fora a cauda, e pesa em torno de 250kg.
Reprodução: os leões atingem a maturidade sexual aos 3 anos e se reproduzem de 2 em 2 anos na natureza e 1 vez por ano em cativeiro. A gestação dura em torno de 3 meses e meio. Os filhotes nascem com manchas pelo corpo quedepois desaparecem. Eles desmamam aos 6 meses e a partir daí começam a comer carne e a acompanhar a mãe nas caçadas.
O único predador do leão é o homem e é por esporte, e não necessidade. Os leões são animais ameaçados de extinção.
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