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• O Acasalamento
O ritual de acasalamento dos gatos, nunca passa despercebido.
Os sons emitidos são altos e lembram o choro de uma criança, sendo que em algumas raças, como o siamês, esse som pode ser ainda mais alto.
As gatas começam a entrar no cio entre os seis e nove meses de idade. Nesta fase, elas rolam no chão, ficam se esfregando pela casa, sobem em armários e outros lugares mais altos e emitem sons diferentes, ronronados.
O macho começa a acasalar mais cedo, porém é dos nove aos doze meses que ele consegue fecundar a fêmea. Eles são atraídos pelo cheiro característico liberado por ela, além de outros sinais e também marcam sua presença através de borrifos de urina, que deixam um cheiro muito forte.
Mesmo que ela seja cortejada por vários machos, a gata acasalar com o gato ou os gatos que ela escolher, em relação a seus critérios, que são totalmente particulares. Depois do ato em si, que dura poucos segundos, o macho sai rapidamente, antes que a fêmea o ataque com patadas. Isso acontece porque o pênis do gato possui cerdas que machucam a vagina da gata ao retirá-lo após o acasalamento.
Alguns minutos depois, a gata já está preparada para cruzar novamente.
• A Fecundação
A ovulação da fêmea ocorre a partir de 24 horas após o acasalamento.
A gata pode cruzar com vários gatos e são liberados e fertilizados vários óvulos, alguns desses embriões morrem, mas esse acontecimento é totalmente imperceptível.
Portanto os filhotes podem ser filhos de vários pais diferentes.
Hoje em dia muitos gatos e gatas são castrados. Por serem tão reprodutivos, não haveria espaço suficiente para tantos filhotes, que cresceriam e seguiriam o exemplo dos pais e assim por diante.
• A Gestação
O período de gestação dura , em média de 59 a 68 dias, mas pode variar.
Nas primeiras semanas de gestação, a barriga da gata ainda é imperceptível, e em alguns casos, continua assim até o nascimento dos filhotes.
É adequado colocar uma caixa ou cesta, com panos limpos no lugar que a gata prefere da casa, pois caso ela não goste do local escolhido, escolherá outro que pode ser o armário de roupas, uma gaveta, também com roupas ou outro canto escondido, onde ela não seja incomodada.
• O Nascimento
Cada gato tem um comportamento único.
Existem gatas que terão seus filhotes sozinhas, sem barulho e em alguns casos o dono pode até não perceber o que aconteceu até ver os gatinhos.
Outras apreciam a companhia de seu dono, fazem barulho, parecendo pedir ajuda e há até casos em que o dono não pode sair de perto durante o parto.
Os gatinhos podem nascer tanto com a cabeça saindo primeiro quanto com os quadris. Depois de nascer cada filhotinho, a gata rompe a bolsa que o envolve e o lambe fortemente estimulando sua circulação e respiração.
Em média nascem entre 4 e 5 filhotes.
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