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| BALEIA-AZUL |
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A Baleia Azul é o maior mamífero da terra, vive no mar e pode atingir até 33 metros de comprimento e pesa até 170 toneladas.
O seu tamanho equivale ao de 11 elefantes ou 600 homes. A sua cor é cinza-azulada e a parte das nadadeiras peitorais é mais clara.
Algumas podem ter manchas de cor amarelada na região da barriga, decorrentes da presença de fitoplânctons que aderem aos seus corpos após longos períodos em águas frias. Seu corpo é comprido, esguio e hidrodinâmico e a cabeça é pontiaguda.
Ela sobe periodicamente à superfície para respirar e os seus pulmões podem armazenar uma grande quantidade de ar e pode descer a mais de 150 metros de profundidade.
O orifício respiratório é bem visível e fica em cima da cabeça e quando sobe à superfície para respirar, solta um borrifo que pode atingir mais de 8 metros de altura.
A sua nadadeira dorsal serve como órgão de equilíbrio e direção e a barbatana caudal é um órgão de propulsão, está disposta horizontalmente e executa movimentos de cima para baixo e nada a uma velocidade de 30km/h.
A gestação da Baleia-Azul dura cerca de 1 ano e dá a luz a apenas um filhote, medindo 7 metros e pesando 2,5 toneladas. Elas atingem a maturidade sexual aos 10 anos, medindo entre 22m e 24 m. Não há informação sobre a sua longevidade.
Comportamento:
Elas andam em pequenos grupos de 3 a 5 baleias ou solitárias. Podem nadar a uma velocidade de até 30km/h e mergulhar a mais de 150 metros de profundidade, sendo que expõem a cauda ao mergulhar. Emite sons de baixa frequência.
Alimentação: Comem Krill e copépodes e podem consumir até 8 toneladas por dia.
Inimigo Natural: As baleias Orcas (Orcinus orca).
Localização: Está em todos os oceanos do mundo, desde o equador até os dois hemisférios, basicamente ao longo da plataforma continental e próximo às geleiras das regiões polares, podendo ser encontrada ocasionalmente em zonas costeiras e oceânicas.
No verão migram para as águas polares e no inverno voltam às baixas latitudes para reprodução. No entando, foram encontradas baleias azuis durante o ano todo em regiões próximas ao equador e ao norte do Oceano Índico. No Brasil já foram encontradas em São Paulo, Ri de Janeiro, Paraíba e Rio Grande do Sul.
Ameaças: A baleia-azul foi quase exterminada pela caça exploratória e a sua população está reduzida a 5% da população original. Acredita-se que algumas populações de baleias atingiram níveis tão baixos que jamais conseguirão se recuperar. A baleia-azul está ameaçada de extinção.
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